A NASA tudósai, egy mai sajtótájékoztatón bejelentették, hogy egy hét éves időtartamot felölelő méréssorozattal, egyértelműen igazolták, hogy saját galaxisunk a “Tejútrendszer” és a legközelebbi nagy galaxis a röviden M31-ként, kissé ismertebben Androméda galaxisként ismert spirálgalaxis, egyértelműen össze fognak ütközni.

Még mielőtt nekiállnánk rohanni konzervekért valamelyik éjjel-nappaliba, fontos tudni, hogy ez az ütközés kb négy milliárd év múlva fog bekövetkezni.

A két galaxis közeledése, minden bizonnyal csodálatos látvány lesz azoknak az élőlényeknek a számára, akik akkor élvezni tudják majd a látványt. A saját Napunk még teljesen normálisan fog működni és valószínűleg a Földdel sem lesz túlságosan sok gond azon kívül, hogy finoman szólva elég meleg lesz, mert a Nap akkoriban már több energiát fog kibocsájtani, mint jelenleg, így az életre alkalmas zóna a Naprendszerben, egy kissé ki fog tolódni, így vagy költözünk egy-két házzal odébb, vagy a rengeteg napenergiával, légkondicionáljuk a Földet.

Az ütközés előtt nem sokkal, azaz alig 250 millió évvel, valahogy így nézhet majd ki, amikor valaki felnéz az égre.

Credit: NASA; ESA; Z. Levay and R. van der Marel, STScI; T. Hallas; and A. Mellinger

Az éjszakai égboltot a Tejút csíkja mellett az óriásira növekedett M31 uralja.

A galaxisok ütközéséről, sokaknak az a kép jut eszébe, ahogy a csillagok egymásnak ütközve “felrobbannak” és a tömegével bekövetkező ilyen események, hatalmas pusztítást okoznak. Érdekes módon, ennek, valamilyen szinten éppen az ellenkezője igaz. A két galaxis ütközése a valóságban éppen csillagkeletkezési folyamatokat fog beindítani, illetve felgyorsítani a csillagközi anyag felkeverésével, megmozdításával.

A két galaxis valószínűleg az első közelítés alkalmával, áthalad egymáson, miközben a struktúrájuk, jelentősen torzulni fog és a csillagok egy kis része a gravitációs egymásra hatás miatt, eléri a galaktikus szökési sebességet és egyszerűen elhagyja a galaxisokat, kilökődve a nagy semmibe. A galaxisok, miután egy kicsit “túlfutottak” egymáson, lelassulva ismét találkozni fognak és egy hosszú folyamat után, végül a két spirálgalaxisból, egy óriás elliptikus galaxis fog kialakulni.

Kérdéses, hogy a két galaxis közepén a csillagfüggöny mögött rejtőző szupernehéz fekete lyukakkal mi lesz? Elméletileg összeolvadhatnak, de erre nincsenek igazán jó modellek és pl. nem tudni, hogy az összeolvadás során esetleg felszabaduló óriási sugárzási energia,miképpen fog hatni a galaxisokra, illetve a galaxisokban akkor élő élőlényekre. Minden esetre, még nyugosdtan lehet tartós tejet venni, megérjük a lejárati időt!

A bulvármédia napok óta azon csámcsog, hogy micsoda rettenetes veszélyek elé nézünk az UARS visszatérése/lezuhanása/megsemmisülése miatt. Természetesen már jelentkeztek olyan önjelölt “szakértők” is, akik szerint tuti, hogy Magyarországra fog zuhanni a műhold. Igaz ugyan, hogy a NASA a létező legpontosabb folyamatos mérései és a rendelkezésükre álló hatalmas számítási kapacitás ellenére, még tippelni sem nagyon tud, de Kovács 22 Béla, Karakószörcsögön egy színházi látcső és egy négyműveletes számológép segítségével, bizonyára sokkal pontosabb adatokat képes szolgáltatni.

A kb. 5600kg-os műhold, sajnos teljesen szabályozatlanul lép be a légkörbe így az USA stratégiai parancsnoksága (USSTRATCOM’s Joint Space Operations Center (JSpOC))a lehető legalaposabban szemmel tartja az objektumot, de mindössze két órával(!) a várható belépés előtt is csak +-25 perces pontossággal tudják meghatározni a belépés pontos idejét és ez a Földfelszínre átszámítva több mint 12000 km-t jelent. Ezzel az 5600kg-al, természetesen a célnak (azaz a félelemkeltésnek, hogy továbbra is odafigyeljünk a baromságaikra) teljesen megfelelő hatást képes elérni a médiumok nagy része. Arról már sokkal kevesebb szó esik, hogy ennek az össztömegnek, mindösszesen 10%-a, azaz kb. 500kg készült olyan anyagokból (titán, rozsdamentes acél, berillium és egyéb ötvözetek), melyek valószínűleg túlélik a sűrű légkörbe való belépést. Természetesen még ez is meglehetősen nagy tömeg, ha valakinek a lábára lép , de ez a tömeg majdnem egy 1000km-es sávban fog szétszóródni

Ami ebben az ügyben szinte(!) biztosnak látszik, az az, hogy a műhold holnap fog megsemmisülni és az egyesek szerint várható időtartamban (18-22 UTC) a jelenlegi pályaelemek alapján a következő földfelszínre vetített útvonal várható,

A NASA és egyéb űrügynökségek, jelenleg 1:10000-re teszik annak valószínűségét, hogy a visszatérés következtében, bárki is megsérülhet.